Terremoto en Japón

Espectaculares imágenes en directo del terremoto de Japón y el posterior tsunami, como también espectacular la reacción de todos los países del mundo solidarizándole y prestando su apoyo (esperemos que esta vez no caigan en saco roto). Reconociendo la magnitud del desastre, podemos dar las gracias que esta vez le ha tocado a un país desarrollado y con dinero. Japón tiene un elevado riesgo sísmico, por eso las estructuras de los edificios se calculan y construyen para soportar estos temblores. El terremoto ha sido de 8,9 puntos en la escala de Richter, pero ¿Cómo podemos identificar la magnitud de un terremoto?

La escala Ritcher está basada en una fórmula logarítmica que clasifica los temblores de la Tierra del 1,5 al 12, aunque realmente hasta que no llegamos a grado 2 no podemos hablar de terremoto y el más grande registrado tuvo lugar en Valdia (Chile) en el año 1.960, con un grado de 9,6. Si sentimos un terremoto y queremos saber de que magnitud estamos hablando, podemos utilizar la escala de Mercalli. Más que una tabla científica parece una novela de Hitchcock y siempre me llamó la atención cuando la estudié en la asignatura de edificación.

La península Ibérica es una zona de actividad sísmica, pero los terremotos más grandes registrados no superan la magnitud 7, por lo que la probabilidad de que pase algo como en Japón es muy pequeña. Además, en las provincias con más actividad sísmica, la norma de edificación obliga a construir los edificios para soportar estas cargas. En Europa, la cosa cambia y existes zona con elevado riesgo, como en Italia, que en 2009 sufrió un terremoto de escala 6,7 en L’Aquila causando 300 muertos y 1.500 heridos.

 

Imagen cortesía del Instituto Geográfico Naiconal: http://www.ign.es/ign/main/index.do